Según dos estudios publicados recientemente, uno de cada siete hombres porta los genes de la calvicie, las variantes genéticas relacionadas con la alopecia. Dos equipos diferentes de investigadores han descubierto nuevas variantes genéticas relacionadas con la caída de pelo que podrían ayudar al desarrollo de nuevas soluciones y tratamientos capilares para la prevención de la calvicie.
Los dos equipos investigadores han llegado al mismo gen a través de distintos trabajos y con diferentes participantes. Uno de ellos, el del King s College, y otro trabajo científico alemán. La revista científica Nature Genetics recoge estos trabajos realizados por el King´s College de Londres, la Universidad Mac Gill de Canadá y la farmacéutica Glaxo Smithkline. En esta edición se han enseñado los resultados que indican que se han hallado dos variantes genéticas – hasta ahora desconocidas – que “cuando se presentan juntas en el mismo individuo multiplican por siete el riesgo de padecer alopecia. Y esta condición se da en uno de cada siete hombres”. Esto supone decir que el 14 % de la población mundial posee en su contextura los genes de la calvicie.
Anteriores estudios informaron que la alopecia androgénica es un hereditaria en el 80 % de los casos. Hasta la actualidad, el único gen que se había relacionado con la caída de pelo era uno del cromosoma X que, por tanto, sólo podían transmitir las mujeres. Sin embargo, estos nuevos estudios informan que las nuevas variantes genéticas descubiertas se encuentran en el cromosoma 20 y se pueden heredar de ambos progenitores. “Es decir, que si el padre es calvo, el hijo también tiene riesgo de serlo”, afirma el doctor Felix Brockschmidt, de la Universidad de Bonn (Alemania) y uno de los científicos autor de otra investigación similar.
Ante este nuevo descubrimiento y las expectativas sembradas, los científicos advierten de que “no significa que se vaya a descubrir de forma inminente un tratamiento o una cura para esta calvicie”. Tim Spector, profesor del King s College, añade: “Saber con antelación quién va a sufrir alopecia puede llevar a desarrollar terapias más eficaces. Será mejor tratar pronto el problema que en sus fases avanzadas”.
Detalles de los estudios: Los nuevos genes de la calvicie
El estudio realizado por el King´s collage de Londres, contó con la participación de 1.125 varones con alopecia, procedentes de Suiza, Reino Unido, Islandia y Holanda. En este estudio de campo, encontraron dos regiones genéticas – una en el cromosoma 20 y otra donde reside el receptor andrógeno – que aumentaban sustancialmente el riesgo de padecer de caída de pelo. Tras este primer acercamiento, estudiaron a otros 1.650 hombres y descubrieron que uno de cada siete portaba las variantes.
El segundo trabajo publicado (alemán) centró sus esfuerzos en investigar a más de 500.000 posiciones del genoma humano para encontrar la variante genética de la calvicie, la del cromosoma 20, que era más común en los hombres calvos. “La relación entre estas regiones y la pérdida de pelo es clara. Ahora tenemos que estudiar bien el papel que también podrían jugar en el crecimiento del mismo”, manifiesta Brockschmidt.
El científico Spector comenta: “Hemos encontrado una nueva causa que influye en un trastorno social de gran importancia”. La caída de pelo, trastorno que afecta tanto a hombres como a mujeres, puede minar mucho la autoestima del afectado además del importante impacto económico. Se estima que los costes globales en tratamientos capilares contra la caída de pelo y alopecia superan los 405 millones de dólares anuales (298 millones de euros).
Isabel F. Lantigua
30/10/08 El Mundo (elmundo.es).